Cos'è Plug & Charge?

Una sessione di ricarica fallisce. Non perché la colonnina sia guasta, ma perché l'autenticazione non riesce: la tessera RFID non viene riconosciuta oppure l'app non risponde, e chi guida resta indeciso davanti al punto di ricarica. Per l'utente finale significa frustrazione e perdita di tempo. Per il gestore è un caso di assistenza e, se succede più spesso, un onere aggiuntivo interno e un danno reputazionale esterno.

Per i CPO, l'autenticazione è molto più del semplice punto di partenza tecnico di una ricarica. È il momento in cui autorizzazione, fatturazione e user experience si incontrano. Ed è anche il momento in cui gli errori diventano più visibili. Con l'aumento dell'infrastruttura, dei fornitori di mobilità elettrica (e-mobility provider, EMP), dei gruppi di utenti differenziati e delle esigenze di interoperabilità, questo processo diventa sempre più impegnativo.

Plug & Charge, cioè collegare il veicolo elettrico e caricare, risponde proprio a questa complessità. Ma Plug & Charge diventerà il nuovo standard per la ricarica pubblica o resterà una delle diverse modalità di accesso? È chiaro che Plug & Charge standardizza e automatizza l'autenticazione. Per questo offre vantaggi concreti proprio in fase di scalabilità e di affidabilità dei processi, aspetti che per i CPO diventano strategicamente rilevanti.

Perché l'autenticazione durante la ricarica è così importante per i CPO?

Ma facciamo prima un passo indietro. In un punto di ricarica molto frequentato si svolgono ogni giorno decine o centinaia di sessioni, con utenti diversi, fornitori di mobilità differenti e un elevato livello di disponibilità richiesto. Ogni singola sessione deve essere autenticata in modo univoco, assegnata a un contratto e fatturata correttamente. Ciò che per chi guida sembra un semplice avvio è, per il gestore, un processo complesso che deve funzionare su molti fronti contemporaneamente.

Molti CPO che gestiscono infrastrutture di ricarica su larga scala utilizzano sistemi diversi per compiti differenti: fatturazione, contabilità, gestione delle flotte, gestione degli accessi, reporting. Più sistemi lavorano in parallelo, più diventa impegnativo mantenerli coerenti e allineati tra loro. L'autenticazione è il perno di tutto. Decide se una sessione parte, a chi viene assegnata e come può essere fatturata. Gli errori in questo punto si propagano lungo l'intera catena dei processi, e si torna così allo scenario iniziale.

Più l'infrastruttura è complessa, più diventa importante disporre di un software interoperabile, in grado di integrare i sistemi già esistenti o di collegarli senza grandi sforzi. L'autenticazione non è un problema isolato: è il momento in cui affidabilità, sicurezza dei processi ed esperienza utente sono messe in gioco allo stesso tempo.

Quali metodi di autenticazione esistono?
Dall'RFID a Plug & Charge

Oggi il mercato offre diversi metodi di autenticazione. Ognuno ha il suo ruolo, ma nessuno risponde a tutte le esigenze con la stessa efficacia.

L'RFID è il metodo più diffuso nella ricarica basata su contratto. È collaudato, rapido e adatto a molti modelli di gestione. Il punto debole, però, è la sicurezza: una tessera RFID può essere copiata con poco sforzo e quindi utilizzata in modo improprio. Inoltre, le tessere possono andare perse, danneggiarsi o essere dimenticate.

La ricarica tramite app offre più flessibilità e consente di gestire tutto digitalmente, senza una tessera fisica. Presuppone però che l'utente abbia installato l'app, disponga di un account e abbia lo smartphone a portata di mano e carico. Nei garage sotterranei o nelle zone remote manca spesso la copertura di rete, e l'autenticazione può fallire rapidamente.

La ricarica ad hoc con pagamento tramite carta o wallet consente l'accesso spontaneo senza contratto, ed è quindi aperta a chiunque voglia caricare senza vincoli. Nella pratica, però, anche altri fattori incidono sulla buona riuscita della ricarica: la carta di credito deve avere fondi sufficienti ed essere ancora valida. Con il pagamento tramite codice QR, lo smartphone non deve solo essere disponibile e carico: come nella ricarica via app, serve anche una copertura di rete mobile sufficiente.

AutoCharge utilizza l'identificativo del veicolo (EVCCID), trasmesso automaticamente al collegamento, per avviare la ricarica senza alcuna azione manuale. Sembra Plug & Charge, ma non lo è. AutoCharge è un approccio proprietario, privo di un'architettura di sicurezza standardizzata. Funziona soprattutto in ambienti controllati, come piccole flotte o depositi chiusi, ma non offre un'identificazione basata su certificati e non è interoperabile tra reti e fornitori diversi. Per i CPO che operano a livello trasversale, questa è una differenza decisiva.

Plug & Charge segue invece un'altra strada. Non appena il cavo viene inserito, l'autenticazione avviene interamente in background. Non servono né una tessera, né un'app, né un'interazione con il display.

La differenza non sta solo nel comfort. Mentre gli altri metodi richiedono un mezzo di identificazione fisico o digitale, con Plug & Charge l'autenticazione avviene direttamente attraverso il collegamento tra veicolo e infrastruttura di ricarica.

Chi ricarica ogni giorno conosce la fatica che si accumula nel tempo: cercare la tessera o l'app, lo smartphone senza campo, il terminale che non risponde. Con Plug & Charge questo passaggio in più scompare. Per gli utenti la ricarica diventa più semplice; per i CPO il vantaggio nasce soprattutto da un'autenticazione standardizzata e automatizzata.

Oltre all'esperienza di ricarica, il fattore decisivo è la sicurezza, anche nel confronto con AutoCharge. I certificati sono standardizzati, la comunicazione è cifrata e ogni veicolo dispone di un'impronta digitale univoca. Plug & Charge è quindi indipendente da ambienti operativi chiusi ed è adatto anche a casi d'uso pubblici.

Per i CPO, Plug & Charge diventa quindi rilevante non solo nel contesto DC e HPC. chargecloud integra nel chargecloud OS anche l'autenticazione automatica del veicolo secondo ISO 15118-2 per i punti di ricarica AC. Ciò è particolarmente importante perché, finora, Plug & Charge si è diffuso soprattutto nei caricatori rapidi in corrente continua, mentre i punti di ricarica AC costituiscono la parte di gran lunga maggiore dell'infrastruttura di ricarica pubblica e semipubblica.

Nella ricarica pubblica e semipubblica, Plug & Charge semplifica soprattutto l'assegnazione: il certificato del veicolo viene associato automaticamente, al momento dell'inserimento del cavo, al contratto di ricarica registrato presso l'EMP, mentre l'autorizzazione avviene tramite i processi backend e di roaming già esistenti. I CPO possono continuare a essere presenti presso più EMP e a gestire relazioni di roaming diverse. Plug & Charge non sostituisce il provider, ma il mezzo di identificazione manuale.

Gli accessi ad hoc e il pagamento con carta restano rilevanti per gli utenti occasionali. Per la ricarica basata su contratto, invece, Plug & Charge crea un accesso standardizzato, che può essere integrato nei processi esistenti.

Quali sono i requisiti per Plug & Charge?

Plug & Charge richiede un'interazione funzionante tra più elementi: il veicolo deve supportare ISO 15118-2, il punto di ricarica deve essere dotato di conseguenza, il backend deve poter gestire la logica dei certificati e il fornitore di mobilità deve essere integrato nell'infrastruttura di certificazione. Non è un requisito banale, ma è realizzabile.

Anche sul piano normativo il mercato si muove in questa direzione: dall'8 gennaio 2026, i punti di ricarica di nuova installazione o sottoposti a ammodernamento sostanziale e accessibili al pubblico nell'UE devono supportare ISO 15118-2. Dal 1° gennaio 2027 questo obbligo si estende anche ai punti di ricarica privati Mode-3, che in tal caso dovranno basarsi sullo standard esteso ISO 15118-20.

Per i CPO, Plug & Charge non è quindi una visione futura. È un requisito a cui occorre essere preparati.

chargecloud OS: una soluzione per tutti i metodi di autenticazione

Plug & Charge non sostituirà RFID e app, almeno nel breve periodo. Le flotte di veicoli sono troppo diverse, i gruppi di utenti troppo eterogenei e le esigenze troppo variabili a seconda della sede e del caso d'uso.

Per i CPO ne deriva un requisito chiaro per il software operativo: deve poter gestire in parallelo diversi percorsi di autenticazione ed essere aperto all'integrazione di nuovi metodi, senza che l'infrastruttura esistente debba essere sostanzialmente modificata.

Il chargecloud OS è progettato proprio per questo. RFID, app, Direct Payment, AutoCharge e accessi ad hoc possono già oggi essere gestiti, controllati e analizzati in un unico sistema centrale. Gli operatori mantengono il controllo su quali modalità di accesso valgono in quali sedi, quali gruppi di utenti hanno quali diritti e come vengono fatturate le sessioni di ricarica.

Con Plug & Charge per CPO, chargecloud rende disponibile questo passo successivo già come funzionalità autonoma all'interno del chargecloud OS. La soluzione integra la comunicazione ISO 15118-2 per il protocollo OCPP 1.6, la gestione dei certificati e il collegamento a Hubject come infrastruttura di certificazione. I clienti CPO possono far attivare, nell'ambito del rollout, i punti di ricarica compatibili con Plug & Charge, purché la dotazione tecnica lo consenta.

Per i CPO si tratta di garantire che utenti diversi possano caricare in modo affidabile e di integrare nuovi metodi di autenticazione non appena veicoli e infrastruttura di ricarica saranno pronti.

Con chargecloud è possibile controllare centralmente i metodi di autenticazione esistenti e impiegare Plug & Charge dove sono soddisfatti i requisiti tecnici.