¿Qué es Plug & Charge?

Un proceso de carga falla. No porque la estación esté averiada, sino porque la autenticación no funciona: la tarjeta RFID no se reconoce o la aplicación no responde, y el conductor se queda desconcertado frente al punto de carga. Para el cliente final, esto supone frustración y pérdida de tiempo. Para el operador, es un caso de soporte y, si se repite con frecuencia, un esfuerzo adicional interno y un daño reputacional hacia el exterior.

Porque la autenticación es para los Charge Point Operators (CPO) mucho más que el punto de partida técnico de un proceso de carga. Es el momento en que convergen la autorización, la facturación y la experiencia de usuario. Y también el momento en que los errores se hacen más visibles. Con una infraestructura en crecimiento, más proveedores de movilidad eléctrica (EMP), grupos de usuarios cada vez más diferenciados y mayores exigencias de interoperabilidad, este proceso se vuelve cada vez más complejo.

Plug & Charge, es decir, conectar el vehículo eléctrico y cargar sin más, aborda precisamente esta complejidad. Pero ¿se convertirá Plug & Charge en el nuevo estándar para la carga pública o seguirá siendo una de varias vías de acceso? Lo que sí está claro es que Plug & Charge estandariza y automatiza la autenticación. Por ello, el procedimiento ofrece ventajas que cobran especial relevancia para los CPO en escenarios de escalado y seguridad de procesos, y que resultan estratégicas para ellos.

¿Por qué es tan importante la autenticación en la carga para los CPO?

Pero antes demos un paso atrás. En una ubicación de carga muy transitada se realizan a diario decenas o cientos de procesos de carga con distintos usuarios, diferentes EMP y una alta exigencia de disponibilidad. Cada proceso debe autenticarse de forma inequívoca, asignarse a un contrato y facturarse correctamente. Lo que para el conductor parece un simple inicio de carga es, para el operador, un proceso complejo que debe funcionar en muchos puntos a la vez.

Muchos CPO que operan infraestructura de carga a gran escala utilizan distintos sistemas para tareas diferentes dentro del proceso de carga: facturación, contabilidad, gestión de flotas, administración de accesos y reporting. Cuantos más sistemas funcionen en paralelo, más exigente resulta mantenerlos coherentes y bien coordinados entre sí. En este contexto, la autenticación es el eje central. Determina si un proceso de carga se inicia, a quién se asigna y cómo puede facturarse. Los errores en este punto se propagan a toda la cadena de procesos, con lo que volvemos al escenario inicial.

Cuanto más compleja es la infraestructura, más importante resulta contar con un software interoperable que ya integre los sistemas existentes o pueda conectarse a ellos con poco esfuerzo. La autenticación no es un problema aislado: es el momento en que están en juego, al mismo tiempo, la fiabilidad, la seguridad de los procesos y la experiencia del usuario.

¿Qué procedimientos de autenticación existen?
Desde RFID hasta Plug & Charge

Hoy en día, el mercado ofrece varios procedimientos de autenticación. Cada uno tiene su lugar, pero ninguno resuelve todas las exigencias con el mismo acierto.

RFID es el procedimiento más utilizado en la carga basada en contrato. Está probado, es rápido y resulta adecuado para muchos modelos de operación. Sin embargo, su principal debilidad está en la seguridad: una tarjeta RFID puede copiarse sin gran esfuerzo y, por tanto, utilizarse de forma fraudulenta. Además, las tarjetas pueden perderse, dañarse u olvidarse.

La carga mediante aplicación ofrece más flexibilidad y permite gestionar el acceso de forma digital, sin tarjeta física. No obstante, requiere que los usuarios tengan instalada la aplicación, dispongan de una cuenta y tengan el smartphone a mano y con batería suficiente. En garajes subterráneos o zonas alejadas suele no haber cobertura, por lo que la autenticación puede fallar con rapidez.

La carga ad hoc con pago con tarjeta o monedero digital permite el acceso espontáneo sin contrato y, por tanto, está disponible para cualquier persona que quiera cargar sin vincularse. Sin embargo, en la práctica también influyen otros factores en una buena experiencia de carga. La tarjeta de crédito debe contar con fondos suficientes y estar vigente. En el pago mediante código QR, el smartphone no solo debe estar disponible y cargado: como en la carga mediante aplicación, también necesita cobertura móvil suficiente.

AutoCharge utiliza el identificador del vehículo (EVCCID), que se transmite automáticamente al conectarlo, para iniciar la carga sin ninguna acción manual. Suena a Plug & Charge, pero no lo es. AutoCharge es un enfoque propietario sin una arquitectura de seguridad estandarizada. Funciona sobre todo en entornos controlados, como flotas pequeñas o depósitos cerrados, pero no ofrece una identificación basada en certificados y no es interoperable entre distintas redes y proveedores. Para los CPO que operan de forma transversal, esta es una diferencia decisiva.

Plug & Charge sigue otro camino. En cuanto se conecta el cable, la autenticación se realiza por completo en segundo plano. No se necesita ni tarjeta, ni aplicación, ni interacción alguna en la pantalla.

La diferencia no reside solo en la comodidad. Mientras que otros procedimientos requieren un medio de identificación físico o digital, en Plug & Charge la autenticación se realiza directamente a través de la conexión entre el vehículo y la infraestructura de carga.

Quien carga a diario conoce el esfuerzo que se acumula con el tiempo: buscar la tarjeta o la aplicación, el smartphone sin cobertura, el terminal que no responde. Con Plug & Charge, este paso adicional desaparece. Para los usuarios, la carga resulta más sencilla. Para los CPO, la ventaja surge sobre todo de una autenticación estandarizada y automatizada.

Junto a la experiencia de carga, el factor decisivo es la seguridad, también en comparación con AutoCharge. Los certificados están estandarizados, la comunicación está cifrada y cada vehículo dispone de su propia huella digital. Por ello, Plug & Charge no depende de entornos operativos cerrados y es apto también para casos de uso públicos.

Para los CPO, Plug & Charge no solo es relevante en el entorno DC y HPC. chargecloud integra también la autenticación automática del vehículo según ISO 15118-2 en el chargecloud OS para puntos de carga AC. Esto es especialmente relevante porque, en la práctica, Plug & Charge se ha extendido hasta ahora sobre todo en cargadores rápidos DC, mientras que los puntos de carga AC representan la mayor parte de la infraestructura de carga pública y semipública.

En la carga pública y semipública, Plug & Charge simplifica sobre todo la asignación: al enchufar, el certificado del vehículo se asigna automáticamente al contrato de carga registrado con el EMP, y la autorización se gestiona a través de los procesos de backend y roaming existentes. Los CPO pueden seguir estando listados con varios EMP y atender distintas relaciones de roaming. Plug & Charge no sustituye al proveedor, sino el medio de identificación manual.

Los accesos ad hoc y el pago con tarjeta seguirán siendo relevantes para los usuarios espontáneos. En cambio, para la operación basada en contrato, Plug & Charge ofrece un acceso estandarizado que puede integrarse en los procesos existentes.

¿Cuáles son los requisitos para Plug & Charge?

Para ello, Plug & Charge requiere que todos sus componentes funcionen de forma conjunta: el vehículo debe admitir ISO 15118-2, el punto de carga debe estar equipado en consecuencia, el backend debe poder reproducir la lógica de certificados y el EMP debe estar integrado en la infraestructura de certificados. No es un requisito trivial, pero sí abordable.

También desde el punto de vista regulatorio el mercado avanza en esta dirección: desde el 8 de enero de 2026, los puntos de carga de acceso público recién instalados o renovados en profundidad deben admitir ISO 15118-2 en toda la UE. A partir del 1 de enero de 2027, esta obligación se aplica además a los puntos de carga Mode-3 privados, en este caso con el estándar ampliado ISO 15118-20.

Para los CPO, Plug & Charge ya no es una visión de futuro. Es un requisito para el que conviene estar preparado.

chargecloud OS: una solución para todos los tipos de autenticación

Plug & Charge no sustituirá a RFID ni a la aplicación, al menos a corto plazo. Las flotas de vehículos son demasiado diversas, los grupos de usuarios demasiado heterogéneos y los requisitos demasiado distintos según la ubicación y el caso de uso.

De ello se deriva para los CPO un requisito claro para el software de operación: debe poder gestionar en paralelo distintas vías de autenticación y estar abierto a integrar nuevos procedimientos sin que la infraestructura existente tenga que modificarse de forma fundamental.

El chargecloud OS está diseñado precisamente para ello. RFID, aplicación, Direct Payment, AutoCharge y accesos ad hoc ya pueden gestionarse, controlarse y analizarse hoy en día en un único sistema central. Los operadores mantienen el control sobre qué vías de acceso se aplican en cada ubicación, qué derechos tiene cada grupo de usuarios y cómo se facturan los procesos de carga.

Con Plug & Charge para CPO, chargecloud ya ofrece este siguiente paso como función independiente dentro del chargecloud OS. La solución integra la comunicación ISO 15118-2 para el protocolo OCPP 1.6, la gestión de certificados y la conexión con Hubject como infraestructura de certificados. Los clientes CPO pueden activar puntos de carga compatibles con Plug & Charge en el marco del despliegue, siempre que el equipamiento técnico lo permita.

Para los CPO, lo esencial es que distintos usuarios puedan cargar de forma fiable y que los nuevos procedimientos de autenticación se integren cuando los vehículos y la infraestructura de carga estén preparados para ello.

Con chargecloud, los procedimientos de autenticación existentes pueden gestionarse de forma centralizada, y Plug & Charge puede implantarse allí donde se cumplan los requisitos técnicos.